Вроде бы чемпионат Польши по авторалли (RSMP), уже два года носящий статус открытого первенства, особых сенсаций не преподнес – второй год подряд нет равных французскому экипажу Бриана Буффье и Ксавьера Пансери, представляющему полузаводскую команду Peugeot Team Polska. Однако не все так просто и замечательно в польском раллийном королевстве…

Прошлогодняя победа Буффье очень сильно ударила по самолюбию поляков, долгое время считавших свой чемпионат одним из сильнейших в Восточной Европе. Основания для этого были, учитывая, каких успехов добивались польские раллисты в последние 10-12 лет: Кшиштоф Холовчиц стал вице-чемпионом Европы в 1996 году и чемпионом Европы в 1997 году; Януш Кулиг – вице-чемпион 2002 года; Лешек Кузай – третье место в европейском первенстве в 2002 году. Но как раз после этих успехов Польша как-то очень быстро сдала свои позиции в Европе. Фактически, страну за границей регулярно представляли только два экипажа – Михала Соловова (классического бизнес-драйвера, миллиардера, самого богатого человека Польши) в чемпионате Европы да перспективного (но крайне нестабильного) Михала Костюшко в Junior WRC. Можно вспомнить еще Гжегоша Гжиба, который уже третий год выступает в чемпионате Словакии (вице-чемпион-2006, чемпион-2007, второй вице-чемпион-2008) по той простой причине, что для выступлений в Польше у него нет ни спонсора, ни бюджета.

И вот стоило в прошлом году присвоить чемпионату  статус открытого международного, как появился Бриан Буффье и на незнакомых трассах выиграл в одни ворота – четыре победы и 55 очков в шести стартах. Второй и третий призеры, Томаш Кухар с Себастьяном Фрычем набрали только по 32 очка – хотя стартовали на всех восьми этапах RSMP! Подобный успех трудно списать только на техническое превосходство Peugeot 207 S2000 над обычными автомобилями группы N. Тем более, в чемпионате выступала также полузаводская команда Fiat Polska с Мацеем Любяком на Grande Punto S2000, да и Михал Соловов периодически чередовал выступления на Lancer Evo IX и Grande Punto S2000 – но составить конкуренцию Буффье они так и не смогли…

В межсезонье вроде бы пошел процесс перемен. Во-первых, у чемпионата появился титульный спонсор – нефтяная компания Orlen-Platinum, которая уже несколько лет выступает своей командой в ралли-рейдах (в том числе и на «Дакаре»), а также является официальным спонсором Rajd Polski. Во-вторых, польские команды и экипажи начали стремительно «перевооружаться»: Соловов сменил Grande Punto S2000 на более успешный 207 S2000, Косьцюшко арендовал на несколько стартов 207 S2000, на котором в прошлом году стартовал Буффье; Лешек Кузай и его компания STT Racing бросили все силы на подготовку новейшей Impreza WRX STi N14; такими же Импрезами обзавелись Кухар с Фрычем; несколько стартов запланировал Гжиб на своем «словацком» Grande Punto S2000… Плюс ко всему, в этом году дважды на трассах появился легендарный Кшиштоф Холовчиц, который, даже выступая один-два раза в год, обычно дает прикурить почти всем своим соперникам.

И почти сразу же пошли косяки… Сначала был небольшой скандал по поводу вылета кашубского Rajd Lotos из чемпионата – со стороны организаторов даже прозвучали плохо замаскированные обвинения в адрес Orlen-Platinum, которая якобы таким образом устранила марку-конкурента, Lotos. Затем Косьцюшко с Солововым окончательно сосредоточились на международных выступлениях (чемпионат Европы, Junior WRC) и на родных трассах появлялись довольно-таки нерегулярно…

Жестоко провалились экипажи на новых Impreza N14, которым катастрофически не хватало ни скорости, ни надежности – все кончилось тем, что Кухар вообще выставил N14 на продажу. Кузай с Фрычем вечно попадали в какие-то переделки (пожар, аварии) и из-за травм пропустили часть сезона. А во второй половине чемпионата Кузай с Кухаром дружно изменили марке Subaru, пересели на Peugeot 207 S2000 и даже продемонстрировали приличную скорость, но время уже ушло – только четвертое и шестое места в чемпионате.

Общий же итог по-прежнему неутешительный для поляков – Буффье стал двукратным чемпионом Польши, одержав пять побед в восьми стартах. Какое-то время за французом пытались угнаться Михал Бенбенек (одержавший великолепную победу на Rajd Polski) и стабильный Каетан Каетанович, но Бриан все равно оказался на голову сильнее. Более того, сложилась вообще нелепая ситуация, когда перед финальным этапом Каетанович (между прочим, боровшийся за вице-чемпионство и титул чемпиона Польши в группе N) вообще остался без генерального спонсора! Хорошо, хоть Platinum в последний момент пришел на помощь и обеспечил Каетану необходимый для выступления бюджет. Гораздо более неприятная «спонсорская» история произошла с Мацеем Любяком – его партнером стала компания Diverse, которая после двух стартов внезапно прекратила финансовую поддержку и тем самым похоронила весь сезон пилоту.

Неудачно сложился сезон и для Томаша Чопика, абсолютного чемпиона Польши 2003 года и неоднократного чемпиона в группе N. Начал сезон Томаш в составе команды Ace Racing и даже планировал выступления как минимум на шести этапах чемпионата Европы, но уже летом вылезли финансовые проблемы. На европейских планах был поставлен жирный крест, а концовку сезона Чопик с Лукашем Вронським буквально дотянули благодаря поддержке разных спонсоров, менявшихся чуть ли не с каждой гонкой – и только восьмое место по итогам сезона (два подиума и 16 очков). После чего Томаш с Лукашем объявили о завершении своей раллийной карьеры…

В целом, ситуация в польском чемпионате сложилась непростая. На первый план вышла техника категории Super 2000, которая по многим параметрам на голову превосходит классическую группу N, особенно на асфальте, что и нашло отражение в итогах чемпионата – семь гонок из 9 выиграли экипажи на S2000 (пять Бриан Буффье и по одной Гжегош Гжиб с Кшиштофом Холовчицем). Правда, в польской федерации (PZM) подобный ход событий предвидели и в этом году разделили традиционный класс N4 (куда формально входят и S2000) на две зачетные категории – S2000 и группу N.

Но вот что будет дальше? Чтобы реально претендовать на победы в абсолютном зачете, командам теперь придется вкладывать средства в дорогущие Super 2000 или играть исключительно в группе N. Дилемма – или финансировать экипаж класса N4, будучи заведомо обреченным на поражение от Super 2000, или практически удвоить свои прежние бюджеты и выкладывать по 200-250 тысяч евро за «супера» (или арендовать их за соответствующую оплату)… Гранды вроде команд Кухара и Кузая, полузаводские конюшни (Peugeot Team Polska) или миллионер Соловов такое потянут. А остальные?

Кроме того, заметно поредели младшие классы – N1, N2, A5 представлены максимум одним-двумя экипажами. Гораздо более отрадная картина наблюдается в А6 благодаря популярности Citroen C2 R2, которыми обзавелись почти десяток экипажей. Но в целом, пока наблюдается процесс снижения количества участников на этапах RSMP – если в начале сезона на старте появлялись 40-50 экипажей, то летом их количество резко снизилось до 28-30, после чего ни разу не дотянулось до отметки в 40 участников. Что же это? Начало большого кризиса в польском ралли или издержки переходного периода? Вопрос пока остается открытым…