Международная автомобильная федерация (FIA) опубликовала заявочный список пятого этапа чемпионата Европы по гонкам грузовиков 2010 года, который пройдёт в эти выходные в Смоленске. Как я и сообщал, в нём примут участие 13 гонщиков, но место немца Уве Ниттеля за рулём второго тягача команды Buggyra займёт… россиянин Михаил Коновалов!

46-летний петербуржец выступал в трак-рейсинге два года назад, заработал в своём дебютном сезон шесть очков, но затем команда Эгона Аллгэуера заменила его на другого россиянина – Александра Львова, который выступает в её составе второй год подряд. Что касается Коновалова, то с тех пор он не терял надежды вновь выйти на старт в составе одной из команд, но найти необходимого бюджета под это не удавалось. Зато Михаил стал официальным представителем компании TRO (Truck Racing Organization), которая была основана в этом году Фабьеном Кальве с целью раскрутки чемпионата. Именно во многом благодаря усилиям Коновалова этап трак-рейсинга на «Смоленском кольце» стал реальностью.

Поэтому то, что Михаил получил место за рулём Frieghtliner чемпионской команды Buggyra и выступит на первом в истории российском этапе чемпионата Европы по гонкам грузовиков не только в качестве соорганизатора, но и как участник соревнований, выглядит весьма символично.

Стоит отметить, что Коновалов уже имеет опыт езды на капотном тягаче чешской команды – в конце прошлого года он проводил в её составе тесты. Кроме того, Михаил отлично знаком с американскими грузовиками, ведь долгое время работал в Штатах дальнобойщиком. А самое главное преимущество россиянина: он отлично знаком с трассой в Дорогобуже, поскольку не раз бывал и ездил по ней на обычной машине, тогда как для всех остальных гонщиков это новая территория. Посмотрим, удастся ли Михаилу, почти два года не участвовавшему в соревнованиях, извлечь из этого выходу…