Осенью в Таганроге ежегодно проходит традиционное соревнование по авто и мотокроссу. Обычно оно проходит в конце октября и посвящается Дню работников автомобильного транспорта. Также было и в 1999 году.

В сентябре 1999 года мне повезло – у Михаила Валуйскова был «Запорожец», который достался ему в наследство от отца. Машина была 1988 года выпуска, и благополучно передвигалась своим ходом, к тому же имела «супертюниговые» узлы – сцепление от ВАЗ-2108 и карбюратор от этого же автомобиля. Т.к. Михаил передвигался в то время на «девятке», машина ему была не очень нужна и он предложил мне взять этот автомобиль для превращения в гоночный. Я-то знал все внедорожные качества «Запорожца» и естественно согласился.

На подготовку машины был отведен месяц, половину которого искали трубы для изготовления каркаса, неделю варили, и еще неделя ушла на подготовку автомобиля по остальным требованиям безопасности. Мотор и коробку решили не трогать из-за отсутствия времени. В субботу вечером накануне гонки машина была готова.

Воскресный перегон на жесткой сцепке до Таганрога прошел практически без проблем, если бы не принципиальный прапорщик ДПС, оштрафовавший нас на 50 рублей за отсутствие знака аварийной остановки на буксируемом транспортном средстве.

На регистрации в классе Д1, кроме меня машин нет. Предлагают пустить меня в один класс с багги Д3/4 (с двигателями от «Запорожца»). Выбора нет, соглашаюсь, хоть и понимаю, что шансов на победу никаких – багги значительно легче кузова, да и в принципе ехал сюда не для победы, а для участия, понять, надо это мне или нет.

В первом заезде я сошел – оторвался от креплений аккумулятор. Второй и третий заезды я финишировал 4-м и 5-м. В перерыве между первым и вторым заездом я подумал: «а может ну их, эти гонки, кину сейчас шлем и забуду об этом как о недоразумении»…

Но сдержался, и поборол себя в нужном направлении. В итоге я оказался пятым, а наша команда, за которую выступали два спортсмена из Старобельска заняли первые места и в итоге оказалась первой. Вернувшись домой я точно понял, что «заболел» автоспортом и буду заниматься гонками.