С интересом ожидался заезд формул: многие были в предвкушении дуэли Франковский/Андрущенко, и их надежды оправдались с лихвой. И не только этой парой.... С самого старта в формулах развернулось две дуэли. Спереди между двумя вышеперечисленными лидерами и позади них между стартовавшим третьим новичком для формульного класса Александром Левинским и стартовавшим с 5-го места на дождевой резине (из-за отсутствия нормального слика) белоруса Юрия Кондратюка. Поначалу «дождевка» белоруса в холодную погоду работала даже лучше чем слик, и он на торможении легко опередил Левинского, но потом резина начала перегреваться и он откровенно замедлился, подпустив к себе соперника.
Но все, же самая острая борьба велась за первое место. Андрущенко повис на хвосте у Франковского. Ситуация была привычная для этого года, но тем не менее напряженная. Кажется, не было ни одной гонки в этом сезоне, когда Франковскому не приходилось бы обороняться от атак соперников – будь то Андрущенко или Варавин. Практически во всех этих дуэлях «нервов», именно он выходил победителем. Лишь на 4-м этапе не успев среагировать на маневр с поздним торможением Андрущенко, а так же на 2-ом этапе, когда в пылу борьбы произошел небольшой контакт, и Андрущенко не успел вытормозиться перед захлопывающем калитку Франковским, правда, тогда после гонки, Антон принес свои извинения сопернику. В этот раз защита Франковского была намного агрессивней обычного – один раз он отсек попытку Андрущенко в правой дуге между двумя левыми так, что сопернику пришлось заблокировать колеса, чтобы не врезаться в лидера. Белый болид «ТНК» повело и поставило боком, но Антон смог отловить его и сохранить контроль. Но позже Андрущенко смог при разгоне на длинной прямой поравняться с Франковским. Однако в этот раз Андрей (впоследствии сказав, что он не видел поравнявшегося с ним слева белого болида) просто выдавил атакующего его соперника внутрь, причем делать это начал еще до вхождения в поворот. Андрущенко ничего не оставалось, как вновь ударить по тормозам еще и уходя на обочину – благо в том месте уже нет отбойников. Естественно в этот раз скорости были выше, чем в предыдущем, да и левой стороной Антон уже был за поребриком – его «Даллару» кидануло в сторону и он своим правым понтоном врезался в заднее колесо «Лотуса» все еще «захлопывающего калитку» Франковского. Тем не менее, развернуло только самого Андрущенко – Франковский же спокойно продолжил гонку. Мы не судьи чтобы судить этот гоночный инцидент. Кто захочет, может это сделать сам, просмотрев имеющееся видео – http://video.mail.ru/mail/maclaud-dunkan/1/2.html
Можно лишь сказать, что не сбавь скорость Андрущенко – авария была бы куда хуже и оба гонщика и в первую очередь Франковский, находящийся на наружном радиусе, были бы далеко за пределами трассы. Было странно узнать, что Франковский потом высказывался в том ключе, что именно он предотвратил тяжелую аварию (при этом утверждая, что не видел атакующего его пилота)… Было ли это умышленным выдавливание соперника или он действительно в этот момент находился в мертвой точке зеркал Франковского сказать практически невозможно. Хотя, судя по наблюдениям воочию, на трассе и при просмотре видео, был момент, когда Андрущенко находился, чуть ли не впереди соперника на прямой, и не заметить белый болид рядом кажется, мягко говоря, невероятным… Судьи же после разбирательств сочли и этот инцидент «рабочим моментом», мотивируя тем, что пилот, идущий впереди вправе выбирать в повороте любую выгодную ему траекторию, а на прямой элемента кроссинга действительно не было – было лишь движение внутрь, где уже находился болид соперника. В большинстве гоночных серий считается, что если атакующий продвинулся при обгоне более чем на пол - корпуса внутрь атакуемого болида, то он имеет право не сбрасывать ногу с педали газа, а атакуемый обязан дать ему место для завершения маневра. Где-то это правила «джентльменского соглашения», а где-то, как в уже прекратившей свое существование, американской CART, и вовсе было предписанным правилом по регламенту. Особенно решение наших судей в этом вопросе выглядит «интересным» в свете того, как в свое время был вывешен голубой флаг с требованием пропустить соперника лидирующему Кондратюку, когда его атаковал Гайдамаченко для «обеспечения безопасности» и перестраховки!