Аэродинамика – наука, изучающая движение воздуха, в частности в момент его соприкосновения с движущимся телом. Понимая законы, управляющие движением воздуха вокруг тела, находящегося в движении, мы можем рассчитать силы, воздействующие на объект, такие как подъемная, прижимная сила и коэффициент лобового сопротивления. Знания о воздействиях этих сил позволяют увеличивать или уменьшать их – а значит, заставлять тело вести себя так, как нам нужно. К примеру, Thrust SSC, автомобиль для установления рекорда скорости весом 3,859кг оставался прижатым к земле на скорости 1 227,93 км/ч именно благодаря использованию законов аэродинамики. При этом Boeing 747 весом 362,870кг отрывается от земли уже на 289,68 км/ч.

Автомобили серии WRC, которые находятся где-то между Thrust SSC и Боингом 747 в технологическом и аэродинамическом плане, имеет своё собственное сложное устройство. И знание о том, как извлечь максимальную пользу из потока воздуха вокруг автомобиля становится более чем важным, когда речь идет об огромном разнообразии условий на скоростях до 210 километров в час. «Мы используем воздух для трех задач: для охлаждения, снижения сопротивления и повышения прижимной силы», говорит Лорё.

Охлаждение

Подобно остальным автомобилям WRC, в автомобиле Focus RS WRC 08 воздух направляется через множество каналов и отверстий в передней его части для охлаждения механических компонентов. В основном охлаждение производится благодаря воздуху, проходящему через два широких горизонтальных воздухозаборника, расположенных один над другим прямо над передним номером.

«Через нижний воздухозаборник воздух поступает в 3 радиатора – двигателя, коробки передач и гидроусилителя руля», поясняет Лорё. «Верхний же предназначен для охлаждения воздуха в турбонаддуве, создающем массу тепла».

«Система охлаждения довольно сложно устроена. Однако, располагая наддув наверху, а другие радиаторы внизу, мы опускаем центр тяжести максимально низко».

После того, как воздух прошел через систему охлаждения, он по всем законам аэродинамики вытесняется электрическими вентиляторами через два прямоугольных выпускных отверстия в верхней части капота. «Поток воздуха не попадает в моторный отсек, поскольку вся система канализирована. Такой подход также позволяет нам получить преимущества в виде прижимной силы и уменьшенного сопротивления», говорит Лорё.

В отличие от дорожного Focus, на Focus WRC большая часть решетки над бампером закрыта заглушкой, а площадь справа от знака Ford используется исключительно для подачи воздуха в двигатель. Лорё: «Мы используем скорость машины, чтобы нагнетать воздух в воздушную коробку при помощи эффекта набегающего потока воздуха. Чем больше давления в воздушной коробке – тем больше мощность».

Снижение сопротивления

Коэффициент сопротивления автомобиля WRC зависит от его поверхности, а вернее сказать – от её размера. Поскольку регламент WRC ограничивает работы по изменению кузова, серьезно уменьшить сопротивление сложно. Другими словами, приходится иметь дело с характеристиками дорожной версии автомобиля.

«Но мы должны с максимальной пользой использовать то, что имеем». К примеру, канализация системы охлаждения позволяет нам снизить сопротивление, что подразумевает большую максимальную скорость и уменьшенное потребление топлива».

Воздухозаборник на крыше раллийного автомобиля, несомненно, повышает лобовое сопротивление, но Лорё уверен, что это лучшее из существующих сейчас (как, например, канализированный вентилятор) решений. «В любом случае это весьма эффективное решение, так как оно позволяет нам получить свежий воздух, чистый от пыли, и это прекрасный вариант охлаждения для водителей».