Уже в третий раз в своей истории украинская национальная команда стартует на знаменитой гонке «24 часа Нюрбургринга», которая пройдет на легендарной трассе «Нюрбургринг-Нордшляйфе» 23-24 мая.

Первая попытка была предпринята еще в 2006 году, когда Racing Team Ukraine стартовала в этом суточном марафоне на Honda Civic Type-R и ее цвета защищали Алексей Мочанов, Алексей Кикирешко и Валерий Горбань. Однако, как и положен, первый блин вышел комом – на тринадцатом часу гонки лидировавший в своем классе экипаж вынужден был сойти после того, как автомобиль получил серьезные повреждения двигателя после неудачного прохождения поворота и удара днищем о бордюр трассы.

Повторная попытка состоялась в 2008 году, когда Racing Team Ukraine после почти двухлетнего перерыва вернулась на легендарную «Северную петлю» (именно так переводится с немецкого Nordschleife) в обновленном составе – вместе с Алексеем Мочановым стартовали Александр Салюк-старший (многократный чемпион СССР и Украины во всех видах автоспорта) Андрей Круглик и Владимир Кондратенко (оба – многократные чемпионы Украины по кольцевым гонкам). Именно этот квартет на Ford Fiesta ST класса SP2 (спортивные автомобили с двигателем до 1600 куб.см) принес команде наивысший успех в «24 часах Нюрбургринга» - третье место в классе и 66-ми в абсолютном зачете (из 150 финишировавших), несмотря на то, что из-за постоянных технических проблем экипаж потерял почти два круга.

В этом году Racing Team Ukraine предстоит выступление в принципиально новых условиях. Команда перешла в гораздо более мощный класс V5 (серийные автомобили с объемом двигателя до 3000 куб.см) и получила в свое распоряжение почти 300-сильный BMW M3. Первоначально предполагалось, что украинская команда стартует в том же составе, что и в прошлом году – Круглик, Мочанов, Кондратенко и Салюк-старший. Однако в последний момент все планы резко изменились – по состоянию здоровья выпал из состава Владимир Кондратенко, не смог стартовать и Салюк. В этой ситуации было принято решение обратиться за помощью к другой украинской команде, одесской Tsunami RT, и объединить усилия. В этом году Tsunami только дебютировала в серии VLN (марафонские гонки на «Нюрбургринге») и первоначально даже не планировала выступления на «24 часах Нюрбургринга». Таким образом, на предстоящей гонке объединенную команду Racing Team Ukraine – Tsunami будут представлять три украинских (Алексей Мочанов, Андрей Круглик, Александр Гайдай) и российский (Алексей Басов) пилоты.

Список участников «24 часов Нюрбургринга» насчитывает около 180 экипажей, в которых выступает целый ряд знаменитостей: победители таких знаменитых гонок, как «24 часа Нюрбургринга» и «24 часа Ле-Мана» (заводские пилоты Audi и Porsche Франк Биела, Эмануэле Пирро, Ханс-Йоахим Штук, Марко Вернер, Марсель Тиманн, Лукас Лур); чемпионы DTM последних лет, швед Маттиас Экстрём и Тимо Шайдер; звезды чемпионата мира по кольцевым гонкам на легковых автомобилях (World Touring Car Championship) Энди Приоль, Аугушту Фарфуш и Йорг Мюллер; двукратный чемпион мира по авторалли Карлос Сайнс; победитель последнего «Дакара» Гиниэль де Вильерс; сильнейшие гонщицы Европы Сабине Шмитц и Клаудия Хюртген; владелец знаменитой компании Alpina Андреас Бовензипен; архитектор всех современных трасс Формулы-1 Херманн Тильке; руководитель Aston Martin Ульрих Бец… Это еще не полный список известных имен в составах участников гонки.

В этом году организаторы «24 часов Нюрбургринга» подготовили интересный сюрприз для болельщиков – помимо результатов гонки в режиме онлайн, зрители могут в Интернете следить за положением экипажей на трассе во время гонки! С этой целью каждый автомобиль будет оснащен датчиком системы спутниковой навигации, которая позволит точно определять местонахождение того или иного экипажа.

Нюрбургринг-Нордшляйфе (Nurburgring-Nordschleife), или «Северная петля»

Одна из старейших действующих гоночных трасс мира. Является также крупнейшим в мире стационарным гоночным автодромом и автомобильным полигоном. Вступила в строй летом 1927 года и уже более восьмидесяти лет принимает гонки самого различного уровня. На протяжении почти полувека (с 1927 по 1976 год) на ней регулярно, за редким исключением, проводили этапы серии Гран-При (в 20-30-х годах) и Формулы-1 (с 1951 по 1976 года). Длина гоночного кольца в разные годы менялась от 20,832 км (Nordschleife) до 28,265 км (в 1927-1928 годах). Самые известные варианты – кольцо «Гран-При» в 30-70-х годах ХХ века (22,810-22,835 км) и в современных гонках на выносливость (24-26 км в серии VLN и «24 часах Нюрбургринга»).

«24 часа Нюрбургринга» (24-h-Rennen Nürburgring)

Одна из четырех самых знаменитых марафонских гонок мира – наравне с французскими «24 часами Ле-Мана», бельгийскими «24 часами Спа» и американскими «24 часами Дайтоны». Но при этом намного превосходит их по уровню сложности трассы, количеству участников и либеральности технического регламента – на старт немецкого марафона часто выходили до 200-220 экипажей на самой разнообразной технике, от скромного серийного легкового автомобиля до «заряженного» по максимуму Porsche 911 GT3 или Chrysler Viper GTS.

Первая официальная марафонская гонка на «Нюрбургринге» прошла в 1970 году и ее победителями стали Ханс-Йоахим Штук с Клеменсом Шиккентанцем на BMW 2002ti. Сейчас именно BMW принадлежит рекорд по количеству побед на «24 часах Нюрбургринга» - на счету у баварской марки 18 побед в 36 состоявшихся гонках. На втором месте идет Porsche с 9 победами. В зачете пилотов лидируют сразу пять гонщиков, на счету у которых по 4 победы – Фритц Мюллер, Марк Дуэз, Петер Цаковски, Педро Лами и Марсель Тиманн.

За всю свою историю гонка «24 часа Нюрбургринга» не состоялась лишь трижды – в 1974-1975 годах (всемирный топливный кризис) и 1983 году (трасса была закрыта на модернизацию и перестройку).