Ричарда Бернса - этого высоченного, под два метра ростом, рыжеволосого британца уже сегодня называют вторым Колином МакРеем. Стремительный взлет его карьеры впечатляет. В 1993 году он стал самым молодым в истории чемпионом Великобритании по ралли, а в прошедшем сезоне, защищая цвета «Субару», занял третье место в Азиатско-Тихоокеанском первенстве.

Считаю, для дебюта совсем не плохо, - говорит Бернс. - К тому же, я практически ничего не знал об этом чемпионате. Многое для меня было в диковинку. Возможно потому, на стартовых гонках и совершил досадные ошибки, стоившие драгоценных очков. Под занавес чемпионата мы немного освоились, о чем свидетельствуют два вторых места на заключительных этапах.

А когда началась ваша раллийная эпопея?

Уже в 15 лет я твердо решил серьезно заниматься ралли и, как только появились деньги, немедленно стал тратить их на гонки. Тогда я выступал в различных клубных ралли. Вскоре в чемпионате «Пежо Челлендж» повстречался с моим нынешним штурманом Робертом Рейдом. Потом нас пригласили на «Продрайв»... Вот так все и начиналось.

Наверняка у юного Бернса были свои раллисты-кумиры?

Немногие. Но они остаются ими и поныне. Это Ари Ватанен и Микки Биазон. И сегодня я по-настоящему счастлив, что участвую в гонках вместе с ними. Это потрясающе.

«Продрайв-Субару» за минувший сезон сделала громадный скачок вперед, став главным претендентом на мировую корону. Вы же воюете на «втором фронте» команды, в Азии и Океании. Не обидно?

Всему свое время. Дейвид Ричардс нам обещал, что уже в нынешнем сезоне мы выступим в составе «Продрайв-Субару» на отдельных этапах мирового первенства.

В последнее время в чемпионате мира появляется все больше британских раллистов: Колин МакРей, Малколм Уилсон, вы. Интересно, существует ли какая-нибудь взаимопомощь или поддержка между вами?

На тренировках, когда вы находитесь далеко от дома, в чужой стране, присутствие гонщиков-земляков действительно помогает. А на самих гонках вряд ли, мы ведь боремся не друг с другом, а с секундной стрелкой.

Насколько мне известно, в свободное время вы занимаетесь картингом. Никогда не думали о том, чтобы поменять ралли на кольцевые гонки?

Скорее всего нет, картинг это ведь так, для отдыха. Хотя была бы хорошая машина, то можно было попытать счастья на «кольце».