6 января началось всемирно известное авторалли Дакар. Миллионы людей наблюдают за перипетиями этой гонки на выживание, болеют за свои команды и гонщиков. Мурманчане также активно следят за происходящим - в ралли участвует мурманская команда Андрея Иванова.

В последние годы гонка стартует не в Париже, а в столице Португалии Лиссабоне. Начавшись на крутых и скользких европейских трассах, ралли продолжается по африканских пескам и дюнам через Марокко, Мавританию, Мали и Сенегал с финишем в Дакаре.

Мурманчанин Андрей Иванов уже принимал участие в Дакаре. Из трех видов техники, участвующих в гонке (мотоциклы, автомобили и грузовики), мурманчане выбрали легковой автомобиль НИССАН Патфандер. Иванов - известный мурманский предприниматель, но не все знают, что он еще и профессиональный автогонщик.

Всего на старт Дакара - 2007 вышли 510 участников: 245 мотоциклистов, 180 автомобилей и 85 грузовиков.

Первые два дня гонка проходила через Португалию и Испанию. 6 января из всех российских экипажей главная ирония судьбы произошла как раз с Андреем Ивановым. Начал он этап очень хорошо, в устойчивом темпе, но, проходя очередной километр трассы, увидел свою прошлогоднюю обидчицу - немку Елену Лор. На прошлом Дакаре немка на полном ходу протаранила автомобиль Андрея, и технические неисправности не позволили ему продолжить гонку. На этот раз немка застряла в песке, да так, что место для проезда между ее автомобилем и пробковым дубом было очень небольшим, а трасса узкой. Поэтому, дабы не застрять в этих же песках, Андрей Иванов принялся маневрировать между немкой и дубом и все-таки задел черный автомобиль Елены, помяв также свой бампер и процарапав свою официальную табличку с номером.

Рождественский день 7 января был более удачен для мурманчан.

- Трассу прошли спокойно, следуя установке тренера, но конечно хотелось обогнать, - рассказывает Андрей Иванов. - На финиш приехали 63-ми, по итогам переместились с 67-й на 62-ю позицию. И опять судьба нас испытала - подъехав к финишному КП и получив отметку, мы начали было трогаться - и все... машина сдохла... Пришлось поменять коробку передач. Как мы были счастливы, что этого не произошло до финиша! Настроение у нас хорошее. Земляки, болейте за нас!

После двух дней гонок участники были переправлены паромом на африканское побережье и, установив на колесах песчаные шины, продолжили гонку по пустыне. В третий день по дорогам Марокко Андрей Иванов улучшил результат на 6 позиций. Теперь он 56-й.