Париж – Дакар – ралли, организовывающееся ежегодно, начиная с 1978 года. Маршрут его проведения обычно стартует во Франции, после чего пролегает через Испанию, Марокко, Мавританию, Мали, Западную Сахару и, конечно же, финиш проводится в столице Сенегала – Дакаре. Смысл турнира отличается от других раллийных гонок, в этом заезде побеждает тот, кто первым доберется до финиша. Заезды разбиваются на три категории в зависимости от транспортного средства: легковые автомобили, мотоциклы и грузовые машины. Весь заезд рассчитан примерно на три недели, за это время все участники должны преодолеть весь маршрут ралли.

Зачинателем данного мероприятия стал Тьерри Сабин – французский мотогонщик. Путешествуя в 1977 году по просторам необъятной Африки, он заблудился в ливийской пустыне. После чего, под влиянием прекраснейших впечатлений, которые на него произвели пейзажи пустыни, он решил составить маршрут нового ралли, что бы как можно больше автолюбителей смогли насладиться атмосферой этого путешествия. Кстати говоря, маршрут был не из легких, наверняка это и служит одним из факторов его высокой популярности.

Участниками этого ралли являются как профессиональные спортсмены, так и любители, число которых составляет их основную массу, около 80%. Достаточно простые правила и стремление к победе призывают все новые имена принимать участие в этом марафоне. Трудностей в преодоление всех 10 000 километров по пересеченной местности добавляют не только жаркий климат и отсутствие воды, но и редкие заправочные станции в пустыне. Что добавляет остроты чувств на протяжении всего пути движения гонщиков.

К сожалению юбилейный 30 заезд 2008 года в рамках этого ралли не состоялся из-за высокой опасности совершения терактов. Отменен был марафон 4 января, за сутки до старта, что очень омрачило общественность. Но в любом случае организаторы на первое место поставили безопасность гонщиков, отметив, что отмена заезда в этом году никак не повлияет на дальнейшее развитие этого мероприятия.