Меньше года прошло с тех пор, как промоутер европейского трак-рейсинга Фабьен Кальве обратился к представителям Российской автофедерации с предложением провести этап чемпионата Европы в России. Это произошло на прошлогоднем ралли-рейде «Шёлковый путь», после чего началась работа по реализации этого амбициозного проекта, ведь кольцевые гонки такого уровня в России никогда не проводились.

Причём если первоначально планировалось, что в первый раз соревнование будет выставочным, не входящим в зачёт первенства, то в итоге трасса смогла получить необходимую лицензию FIA второй категории для проведения полноценного этапа чемпионата Европы. Хотя всё равно до самого последнего момента многие сомневались, что он всё же состоится.

Прибывшие после дологой дороги европейские команды трак-рейсинга (всего в дальний рейс за две тысячи вёрст отправилась дюжина из 22-х постоянных участников первенства) за день до начала уик-энда на «Смоленское кольцо» с удивлением обнаружили… что трасса ещё не готова! Однако их глаза ещё больше округлились, когда на следующее утро все работы были завершены, и автодром оказался готов к проведению соревнований.

Кстати, вызывавший у многих опасения первый поворот также проблем не вызвал – все старты прошли гладко, а серьёзных вылетов в этом месте, по счастью, не было (правда, из-за инцидента в другом месте один раз заезд всё же пришлось останавливать, так как тягач Renault Маркуса Бёзигера просто заблокировал трассу).

Лучше других к непростому характеру смоленской трассы приспособился лидер чемпионата Антонио Альбасете. Он становился быстрейшим по итогам квалификаций обоих дней и записал на свой счёт победы в «крайних» заездах – первом и четвёртом. Испанец на красном MAN вполне мог победить и в третьей гонке, но при старте с поула он начал разгон (старт в трак-рейсинге даётся с хода) ещё до того, как красные огни светофора сменились на зелёные, за что был оштрафован проездом по пит-лейну. В итоге этот заезд Альбасете завершил седьмым. Тем не менее, вкупе с четвертым местом во второй субботней гонке, где Антонио как победителю предыдущего заезда пришлось стартовать восьмым, он заработал лучшую сумму баллов по итогам российского этапа, ещё больше укрепив лидерство в общем зачёте чемпионата Европы.

Победы в двух оставшихся заездах одержал другой гонщик на тягаче MAN – Йохен Хан. Причём во второй гонке он прорвался вперёд с седьмой стартовой позиции, доказав, что на «Смоленском кольце», несмотря на его узкое и извилистое полотно, обгонять вполне реально. Правда, один из этих обгонов Хана стоил хорошего результата россиянину Александру Львову.

Петербуржец завершил первую гонку восьмым, что дало ему право перед своими болельщиками начинать второй заезд с поул-позиции. Александр, чей отец Михаил между гонками совершил по «Смоленскому кольцу» круг на легендарном гоночном МАЗе, долгое время удерживал первую строчку, пока на «экране заднего вида» (в кабинах тягачей из трак-рейсинга установлен экран, на которой с видеокамер транслируется то, что происходит сзади) не появился чёрный MAN Хана… По словам Львова, он решил не сопротивляться атакам явно более быстрого немца и дать тому возможность совершить обгон в первом повороте. Однако на выходе из узкой шпильке уже протиснувшийся вперёд Йохен решил не оставлять нашему гонщику пространства, по сути выпихнув его на обочину. На этом гонка для россиянина была завершена…

Львов начал с солидного пятого места в третьем заезде уик-энда, но в финальной гонке Александра подвели тормоза на его MAN. Из-за этих неполадок он несколько раз промахивался мимо поворотов, но в конце концов всё же добрался до клетчатого флага, заняв седьмое место в итоговом протоколе. А вот в генеральной классификации чемпионата Львов выпустил на седьмую строчку своего напарника по команде Allgauer Адама Лацко, отметившегося на «Смоленском кольце» подиумом в одном из заездов, финишировав вторым.