Традиция победных финишей украинских гонщиков в Беларуси, которую в прошлом году заложили Юрий Кочмар и Владимир Петренко, продолжилась и в 2011-м. Первый этап чемпионата Беларуси, ралли «Озерный край», прошедший 18 и 19 февраля, выиграл очередной украинский экипаж в составе Тараса Кравченко и Александра Горбика.

Отметим сразу, что вопрос о статусе этой гонки довольно долго висел в воздухе – ведь изначально организатор гонки не планировал включать ее в календарь чемпионата Беларуси. Впрочем, на мотивацию украинцев это не оказывало никакого влияния: перед Кравченко, только недавно пересевшим на девятое поколение Mitsubishi Lancer, стоит задача прежде всего получить как можно больше наката, не обращая внимания на турнирные результаты. К счастью, иногда удается совместить одно с другим…

Именно так и получилось в Беларуси, где украинский экипаж не встретил серьезного сопротивления со стороны конкурентов и финишировал первым в абсолютном зачете гонки. Отметим, что преимущество Тараса и Саши над ближайшими преследователями, литовцами Миндаугасом и Артурасом Дауноравичусами составило более полутора минут – из которых, правда, минуту составила судейская пенализация, наложенная на прибалтийский экипаж.  Третье место на подиуме занял смешанный белорусско-литовский экипаж Дариус Бесявичюс/Татьяна Цырфа.